Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
La 3e étape de la Tageblatt Flèche du Sud est revenue à Lucas Grolier (Vendée-U), lequel signe à 23 ans, le premier succès de ce rang. Le coureur français a attaqué à 5 kilomètres de l’arrivée devançant un sprint massif. Le Néerlandais reste solide leader à la veille de l’arrivée, à Esch-sur-Alzette.
Lucas Grolier avait échoué d’une seconde dans le prologue, mercredi à Esch-Sur-Alzette. Puis vendredi, dans l’étape de montagne à Bourscheid, il avait disparu de la circulation. Mais l’intéressé est revenu bien plus vite que prévu sur le devant de la scène.
Alors qu’à la surprise générale, c’est un peloton presque massif, puisque plus de 60 coureurs avaient quand même résisté aux trois ascensions du col de l’Europe, Lucas Grolier, tenta le tout pour le tout. «J’ai du mal à y croire, rigolait-il après coup. Je suis sorti à environ cinq kilomètres de l’arrivée. Il y avait un enchaînement de petites côtes et je suis arrivé lancé de l’arrière et j’ai tout mis pendant une minute. Ensuite, j’ai vu que j’avais réalisé un trou et je me suis mis à plat ventre jusqu’à l’arrivée. Cela s’est un peu regardé à l’arrivée et voilà…»
Grolier : «Une victoire d’une toute autre ampleur»
Il n’avait pas nourri d’amertume de disparaitre de la circulation la veille à Bourscheid. «Je savais à l’avance que c’était trop dur pour moi. J’ai énormément progressé, mais les efforts sur les longues côtes sont encore un peu trop durs pour moi. L’idéal, ce qui me convient bien, c’est un effort d’une minute trente.»
Le coureur français qui porte les couleurs de Vendée-U, l’antichambre de la formation TotalEnergies, savourait. Certes, il avait remporté fin mars une épreuve en Suisse (GP Crevoisier Tour de la Courtine), mais cette étape de la Flèche du Sud est d’une tout autre ampleur. «C’est ma cinquième année dans l’équipe Vendée-U. Mon objectif est de passer professionnel, mais je ne prends pas la tête avec ça, si ça marche, ça marche. Si ça ne marche pas, tant pis», expliquait-il encore.
Mais si on devisait ainsi après cette 3e étape à Sanem, c’est bien parce qu’il ne s’était au fond pas passé grand-chose. Enfin pas assez de choses en tout cas pour que le classement général soit bouleversé. Même si au sommet de la première ascension du col de l’Europe, l’équipe de Pim Ronhaar était passablement déplumée, la descente permit aux retardataires de recoller. «Dans la bosse, tout le monde a essayé de l’attaquer, il n’a pas bronché», rappelait le vainqueur du jour.
Huby : «la ligne n’est pas encore franchie…»
Son coéquipier Antoine Huby (22 ans), qui lui aussi, ambitionne de passer pro, reste à trois secondes. «Est-ce qu’il est prenable? Je ne sais pas. Mais dimanche, on va encore tout tenter. À chaque fois, ça se joue à une poignée de secondes. Alors pourquoi pas? On n’est pas loin et la ligne n’est pas encore franchie», promet-il.
Côté luxembourgeois, Mathieu Kockelmann (Lotto Kern Haus), a pris la 15e place. «L’étape était stressante dans les premiers kilomètres, j’étais dans le deuxième groupe avant que cela se regroupe. Pour le sprint, j’ai perdu mon train, voilà…».
Wenzel : «On a essayé de durcir la course»
Quant à l’équipe Leopard de Matthias Bregnhoj, vainqueur la veille à Bourscheid, elle avait également tenté de piéger Pim Ronhaar. «On a essayé de durcir la course dans le col de l’Europe, mais à chaque fois, c’est revenu dans la descente», concluait le grimpeur luxembourgeois Mats Wenzel, lequel évidemment, ne compte abdiquer.
Pim Ronhaar reste leader de la course à la veille de l’arrivée (Photo : Luis Mangorrinha).
Les classements :
Tous les porteurs de maillots étaient sur le podium hier à Sanem (Photo : Luis Mangorrinha).
3e étape : 1. Lucas Grolier (FRA/Vendée-U) les 154 km en 3h37’59 »; 2. Patryk Stosz (POL/Voster ATS Team) 2″; 3. Patrick Eddy (AUS/DSM Develoment); 4. Jelle Johannink (NED/Abloc); 5. Tobias Nolde (ALL/P&S Benotti); 6. Emmanuel Zangerle (AUT/Felbermayr); 7. Zak Coleman (GBR/VolkerWessels); 8. Giacomo Ballabio (ITA/Global 6 Cycling); 9. Luca Dressler (ALL/Lotto Kern Haus); 10. Ryan Kamp (NED/Pauwels Sauzen – Bingoal)… 14. Pim Ronhaar (BEL/Baloise Trek Lions); 15. Mathieu Kockelmann (LUX/Lotto Kern Haus)… 17. Antoine Huby (FRA/Vendée-U); 18. Tom Wirtgen (LUX/Global 6 Cycling)… 20. Mats Wenzel (LUX/Leopard-TOGT) tmt…
Classement général : 1. Pim Ronhaar (NED/Baloise Trek Lions) en 10h34’10 »; 2. Antoine Huby (FRA/Vendée-U) 3« ; 3. Marton Dina (HON/ATT) 8« ; 4. Moran Vermeulen (AUT/Vorarlberg) 9« ; 5. Eli Iserbyt (BEL/Pauwels Sauzen Bingoal); 6. Jaka Primozic (SLO/HAC) tmt; 7. Mattias Bregnhoj (DAN/Leopard-TOGT) 11« ; 8. Giacomo Ballabio (ITA/Global 6 Cycling) 20« ; 9. Frank Van den Broek (NED/Abloc) 29« ; 10. Ivan Moreno (ESP/Global 6 Cycling) 33« ; 11. Jonas Rapp (ALL/HAC) 36« ; 12. Mats Wenzel (LUX/Leopard -TOGT) 33« …
La dernière étape autour d’Esch-sur-Alzette (147, 1 km) comporte sept ascensions du Poteau de Kayl. Le départ sera donné à 12h50, l’arrivée étant prévue aux alentours de 16h20.
