Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
L’éruption du Cumbre Vieja sur l’île espagnole de La Palma entre septembre et décembre 2021 a finalement fait un mort, a tranché lundi la justice : le seul corps retrouvé à l’époque est celui d’un homme qui avait inhalé des gaz toxiques émis par le volcan.
Malgré sa durée (85 jours) et les images impressionnantes des coulées de lave en fusion, l’éruption n’avait jusqu’à présent fait officiellement aucun mort. Un cadavre avait bien été découvert le 13 novembre dans le périmètre de sécurité sur cette île des Canaries, mais les autorités attendaient les résultats de l’autopsie pour se prononcer sur les causes du décès.
Lundi, la justice a finalement officialisé « une victime mortelle » de « l’éruption du volcan de La Palma entre le 18 septembre et le 13 décembre 2021 ».
« L’autopsie a confirmé que l’homme de 72 ans retrouvé mort dans le garage de sa maison est décédé après avoir inhalé des gaz toxiques, ce qui certifie que la tragédie a bel et bien fait une victime (motelle) humaine », a conclu un tribunal des Canaries dans un communiqué diffusé lundi.
Plus de 7 000 personnes évacuées
La justice a « classé l’enquête ouverte après le décès de cet homme en novembre 2021 pendant qu’il nettoyait son toit après l’éruption volcanique à La Palma et certifie que la mort s’est produite de manière accidentelle, en raison d’une intoxication par du monoxyde de carbone et du sulfure d’hydrogène, à savoir après avoir respiré les émanations toxiques du volcan », explique-t-il.
Ces trois mois d’éruption avaient laissé exsangues les 83 000 habitants de La Palma, une île très touristique : plus de 7 000 personnes avaient été évacuées, près de 3 000 bâtiments détruits et des plantations de bananes rayées de la carte.
La lave avait recouvert 1 250 hectares dans l’île et l’avait même… agrandie en se solidifiant au contact de l’eau de mer, donnant naissance à deux péninsules.
Cette éruption a été la plus longue qu’ait connue La Palma et la première en 50 ans, après celles du San Juan en 1949 et du Teneguia en 1971.
