Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le champion d’Allemagne revient à Pétange pour tenter un septième succès d’affilée, dimanche à Pétange, pour l’épreuve internationale. Le jeune Belge Gerben Kuypers ou encore Daan Soete semblent en mesure de le contrarier.
Alors, on remet ça ? On s’est tellement habitué des succès de Marcel Meisen dans le cyclo-cross international de Pétange, le jour de l’an, que parfois, on en oublierait presque de regarder quelle adversité le coureur allemand aux qualités rustiques, à l’ancienne, aura à affronter. Le coureur de Stolberg qui aura 34 ans dimanche prochain, robuste, physique, à l’aise dans la boue grasse, a toutes les qualités pour s’épanouir dans les bois et les prairies de Pétange.
’est aussi un solide routier, de son passage ces dernières années chez Alpecin (2020 et 2021), il a récolté le titre de champion national de course en ligne voici un peu plus de deux ans. Ce qui n’est pas rien. Depuis le début de cette saison, il a récolté trois succès en Allemagne chez lui, mais aussi en France et en Italie dans des épreuves internationales de catégorie 2. Semblables donc à cette épreuve de Pétange.
Bref, si on insiste tant sur le profil du garçon qui a repris sa vie de saltimbanque du cross, c’est qu’il s’agit d’un profil atypique. Sa collection de succès à Pétange, six à la file jusqu’ici, ne trouve pas vraiment d’écho en terre flamande où il lutte difficilement pour intégrer le top 20 d’une assez banale Coupe du monde, par exemple.
À croire que sa virtuosité à passer le talus qui surplombe la longue partie routière du circuit de Pétange – il en a fait d’ailleurs un peu sa marque de fabrique à chacun de ses succès – ne dépasse pas le Grand-Duché…
Soete et Kuypers en rivaux
Bref, s’il est au départ, c’est manifestement pour empiler un septième bouquet. L’an passé, il avait confessé dans l’aire d’arrivée, après s’être débarrassé au sprint seulement du Français Joshua Dubau qu’il ne pensait pas s’imposer. Le coureur français de 26 ans revient. Lauréat de deux épreuves internationales dans l’Hexagone, comme Meisen, il ne fréquente guère le circuit belge, mais avait terminé 15e fin janvier des Mondiaux de Fayetteville.
Son compatriote Fabien Doubey (29 ans), un routier professionnel de qualité chez TotalEnergies, revient également. 3e l’an passé à Pétange, puis 3e dans la foulée des championnats de France, ses apparitions dans cette discipline sont convaincantes. S’il est au départ, nul doute qu’il sera encore candidat au podium.
Citons encore parmi les prétendants à ce même podium ce jeune Italien de 19 ans, Lorenzo Masciarelli, de l’équipe Pauwels Sauzen-Bingoal, un talent dont on reparlera à coup sûr à l’avenir. Ou encore le champion de Pologne Marek Konwa (33 ans) qui ne sort de chez lui que pour aller en République tchèque rafler des manches du circuit «Toi Toi Cup». Mais c’est du solide.
Quand on songe à une adversité possible, on pense surtout à deux coureurs belges. Daan Soete (28 ans) et Gerben Kuypers (22 ans). Le premier nommé est le plus expérimenté. Il vient de finir 13e à Zolder et 17e à Diegem, ce qui n’est pas moche. Mais le premier nommé a fait sensation à Gavere puisqu’il s’est classé 10e de la 11e manche de Coupe du monde.
Avec Marcel Meisen, avouez qu’il peut y avoir match!
Citons encore Sacha Weber (34 ans), bien connu au Luxembourg et reconverti depuis plusieurs années dans le VTT marathon. Il revient ici à ses premières amours mais sans doute avec de moindres ambitions.
Mathijs Wuyts et Thomas Verheyen sont des cyclo-crossmen belges de niveau régional qui se sont imposés ces derniers temps au Luxembourg. Wuyts a ainsi remporté l’épreuve de Préizerdaul voici peu.
Enfin, à l’approche des championnats nationaux, on gardera à l’œil les sorties de Raphaël Kockelmann (59e mercredi à Diegem) et de Ken Conter.
Enfin, chez les dames, la présence de Manon Bakker (23 ans), 2e l’an passé derrière Christine Majerus, clôt tout suspense. La Néerlandaise de l’équipe Crelan avait terminé 3e voici deux semaines de la manche de Coupe du monde de Val di Sole où Marie Schreiber avait pris la 6e place. Elle multiplie les tops 10. Elle partira donc à la conquête de son deuxième succès de la saison.
Isabelle Klein, très performante, Nina Berton (avec son nouveau maillot Ceratizit!) et les sœurs Barthels, Layla et Maïté, complèteront une liste d’engagés comme toujours très bien remplie à Pétange.
LE PROGRAMME :
12 h : débutants
13 h : juniors
14 h : dames
15 h 15 : messieurs
