Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
La Britannique Elizabeth Armitstead s’est octroyée la couronne mondiale de cyclisme, samedi, sur le circuit américain de Richmond (Virginie, est), où la tenante, Pauline Ferrand-Prévôt, a pris la 6e place. La Luxembourgeoise Christine Majerus termine à la 15e place, neuf secondes derrière.
La « Queen » Elizabeth a réglé un petit groupe pour la victoire, sa première dans le championnat du monde. Mais, à 26 ans, la Britannique compte déjà deux succès au classement général des deux dernières Coupes du monde et une médaille d’argent dans la course sur route des JO de Londres 2012.
A Richmond, Lizzie Armitstead a devancé d’une roue la Néerlandaise Anna Van der Breggen, la numéro un mondiale. L’Américaine Megan Guarnier a décroché la médaille de bronze aux dépens de l’Italienne Elisa Longo Borghini.
.@L_Armitstead wins the sprint! She’s the new UCI Women Elite World Champion! #Richmond2015 https://t.co/CpKe4NCC1q
— UCIWomenCycling (@UCIWomenCycling) 26 Septembre 2015
Pauline Ferrand-Prévôt, qui avait été prise dans une chute à 72 kilomètres de l’arrivée et avait dû changer de vélo, est parvenue à se présenter dans le groupe de tête. Mais elle n’a pu surpasser au sprint ses rivales pour réussir un triplé inédit.
Cette année, la jeune Champenoise (23 ans) a conquis les titres mondiaux en cyclo-cross, en janvier, et en VTT (cross-country), début septembre, ainsi qu’une autre médaille d’or aux Mondiaux de VTT avec le relais mixte.
« J’ai attendu le sprint, mais j’ai eu une vague. Il y a eu un coup de frein et je n’ai pas réussi à relancer. J’ai fait une petite erreur technique », a estimé la Française sans remettre en cause le succès de la Britannique: « Lizzie Armitstead était la plus forte. C’est une déception de perdre ce maillot, c’est dur… Mais, d’un autre côté, la victoire ne revient pas à n’importe qui. »
Au moment de désigner ses principales adversaires, Ferrand-Prévôt avait désigné la future lauréate: « Elle a gagné pas mal de fois cette année, elle passe les bosses et elle est très rapide au sprint. » Le pronostic s’est vérifié à Richmond, où la native du Yorkshire, formée à l’école de la piste (championne du monde de poursuite par équipes en 2009), s’est affirmée comme la nouvelle « reine » du peloton féminin sur route. « Je devais attaquer dans la dernière montée car je ne voulais pas avoir à sprinter avec Bronzini et D’Hoore. J’ai réussi mais je ne m’attendais pas à gagner. J’ai lancé le sprint de si loin ! Je pensais être débordée et, quand j’ai franchi la ligne, j’ai mis un peu de temps pour réaliser », a déclaré l’Anglaise.
Armitstead a répondu aussi à l’absence prévue de longue date de la championne olympique en titre, la Néerlandaise Marianne Vos: « J’ai énormément de respect pour elle, c’est la plus grande championne de l’histoire mais je préfèrerais que l’on parle de celles qui sont ici. Le niveau du cyclisme féminin a beaucoup progressé, on l’a vu encore aujourd’hui. »
AFP / S.A.
Majerus 15e et… en vacances !
Christine Majerus était la seule Luxembourgeoise au départ de la course élite dames, ce samedi. Après une longue saison, celle qui a rempilé pour une saison supplémentaire avec Boels-Dolmans à la mi-août avait décidé que ces Mondiaux seraient sa dernière sortie de la saison : « J’ai eu une très bonne saison, tant sur le plan personnel que collectif. Quel que soit le résultat de samedi, ma saison est réussie », confiait, avant la course, celle qui est montée sur le podium mondial dans l’épreuve du chrono par équipes, la semaine dernière.
Christine Majerus s’est finalement classée à une belle 15e place, à neuf secondes de la gagnante. Tout résultat meilleur que sa 31e place de l’an passé en Espagne, serait du bonus, confiait-elle avant la course : «J’ai eu une très longue saison. J’ai commencé sur route en janvier avant d’enchaîner tout de suite après avec le cross. Et là, je commence à ressentir un peu de fatigue.» Les vacances sont là, bien méritées.
Après sa 2e place par équipe et sa 21e en individuel, Christine Majerus a retrouvé samedi son vélo de route pour une 15e place.
