Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
CONFERENCE LEAGUE (BARRAGES, MATCH ALLER) Survivants, suspendus, fin d’une ère, dans les airs… ce match agite les chiffres dans tous les sens
Demain, le Fola Esch reçoit le Kairat Almaty au stade Josy-Barthel. Et il y a tellement d’informations chiffrées autour de ce rendez-vous que ça nécessitait un vaste tour d’horizon.
3 suspendus au Kairat
Le Kairat Almaty jouera ce match aller sans deux milieux de terrain, suspendus après des expulsions en tentant de conserver ses chances de rester en Europa League, du côté d’Erevan, jeudi dernier. Et c’est loin d’être un détail puisque Denis Polyakov est un international biélorusse qui compte 48 capes et 58 matches européens de club (autant dire un joueur doté d’une expérience folle). Il y aura aussi Aybol Abiken, qui est lui international kazakh. Outre cet entrejeu dégarni, Almaty, qui vient d’inscrire deux buts sur phase arrêtée en Coupe, le week-end passé, va aussi perdre de la hauteur : Nuraly Alip, un autre international qui culmine à 1,90 m, défenseur central de son état, est également suspendu pour accumulation de cartons jaunes. Le Fola sera lui au complet mais deux garçons sont sous la menace d’une suspension en cas d’avertissement demain soir : Michaël Omosanya et Bruno Freire.
15 pays déjà éliminés
Le Fola fait encore briller le drapeau national sur la scène européenne. Pas si évident puisqu’à l’heure actuelle, alors que l’UEFA s’apprête à faire jouer les derniers tours préliminaires, rien moins que quinze nations ont d’ores et déjà été rayées de la carte continentale des clubs. Dont le Monténégro, l’Irlande du nord, l’Islande, l’Albanie, la Bosnie, le pays de Galles… Classé 35e sur 54 nations au ranking, le Luxembourg n’a pas de quoi espérer mieux en termes de strapontins qualificatifs mais grappiller quelques places ne ferait pas de mal à l’égo de ses clubs. La Lituanie et le Liechtenstein sont à portée de tir, mais derrière s’érige un vrai gouffre avec la Slovaquie, 32e.*
90 minutes et c’est tout
Les services de police ont averti le club eschois qu’il serait le tout dernier de l’histoire à évoluer au stade Josy-Barthel. De report en report de l’ouverture du stade national de Luxembourg, le vieux Barthel aura donc atteint l’âge canonique de 90 ans (débuté en 1928, il a été ouvert officiellement en 1931). Ce qui sous-entend qu’au coup de sifflet final, après ces 90 minutes de Conference League, ce sera rideau. Si phase de groupes il y a, elle aura désormais lieu dans le nouvel écrin des Roud Léiwen, en vis-à-vis de la Cloche d’or. Ce sera donc un match historique.
14 700 kilomètres parcourus?
Il y a forcément une zone de flou autour de l’agenda du Kairat Almaty, dont la dernière semaine écoulée a dû être tout bonnement exténuante. Éliminé à Erevan jeudi dernier après un petit voyage de 2 700 kilomètres en provenance de l’Est du Kazakhstan, l’adversaire du Fola avait, dans le week-end, un match de Coupe contre le FC Kaspiy, club basé à Aktau… à l’ouest du pays, à 2 000 kilomètres de distance. A-t-il atterri sur les bords de la Caspienne sans repasser par chez lui? Ou a-t-il accumulé les miles pour dérégler encore plus les organismes? Cela ne fait pas une différence si énorme : s’il est rentré, il aura parcouru la bagatelle de 14 700 kilomètres (et plus de 21 heures) en avion avant de poser les crampons à Luxembourg. S’il est parvenu à s’organiser, il n’en aura fait «que» 10 700. Le pire dans tout cela étant que Kirill Keker et ses hommes ne débarqueront finalement que ce matin au Grand-Duché, avec un jetlag de cinq heures derrière les oreilles (après celui de 2 h en Arménie). Il faudra peut-être tenter de les «agresser» physiquement, non?
Julien Mollereau
