[Cyclisme] Ries a bien bossé pour Porte

L’Australien a remporté la 3e étape du Tour Down Under. Michel Ries, son équipier, a passé une bonne partie de la journée en tête du peloton pour préparer au mieux la victoire de son leader.

Et voilà, en s’imposant ce jeudi lors de la 3e étape ralliant Unley à Paracombe (131 km) en profitant de la dernière difficulté pour s’en aller à 1700 m de l’arrivée, Richie Porte a signé sa huitième victoire d’étape sur le Tour Down Under. En effet, le lauréat de l’édition 2017 prend, depuis 2014, le soin de passer chaque année une ligne d’arrivée les bras en croix. À six reprises, ce fut celle de Willunga qui accueillera, cette année, la 6e étape.
L’Australien s’est imposé avec cinq secondes d’avance sur son compatriote Rob Power (Sunweb) et le Britannique Simon Yates (Mitchelton-Scott). «Je me sentais bien au pied de l’ascension et j’ai creusé un petit trou. C’est juste dommage qu’il y ait eu un tel vent de face dans le final, car on aurait pu faire vraiment mal (Ndlr : à la concurrence)» explique Richie Porte qui, au classement général, détrône Caleb Ewan (Lotto), vainqueur mercredi de la 2e étape, et devance le Sud-Africain Daryl Impey (Mitchelton-Scott) de six secondes et Power de neuf.
Ce succès de Richie Porte ravit évidemment Michel Ries, son équipier : «On avait pour objectif de remporter cette étape car Richie est en bonne forme. Mon rôle était de rouler à l’avant du peloton. On avait un peu de pression pour contrôler la course afin que Richie puisse garder toute son énergie pour le final. J’étais content d’entendre, dans l’oreillette, qu’il avait gagné. C’est plutôt pas mal de décrocher une victoire dès la première course. Maintenant, on vise le général.»
Ce vendredi, la 4e étape ralmliera Norwood à Murray Bridge (153 km).