Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
La dernière étape qui arrivait au sommet de Willunga Hill a vu le succès d’étape de l’Anglais Matthew Holmes (Lotto Soudal) et la victoire finale de Richie Porte (Trek-Segafredo).
Il y a eu match jusqu’au bout dans la sixième étape du Tour Down Under remportée, comme c’était prévisible par l’Australien Richie Porte, déjà vainqueur de l’épreuve en 2017.
Double tenant du titre, et leader de la course depuis la veille, le Sud-Africain Daryl Impey (Mitchelton-Scott) a finalement été distancé lors de la montée finale de cette sixième étape, remportée par le Britannique Matthew Holmes (Lotto-Soudal). Ce dernier a déposé Porte à 150 mètres de la ligne d’arrivée, mais l’horizon était dégagé pour Richie Porte qui a été soutenu par une forte équipe Trek-Segafredo, dont un certain Michel Ries. Le néo-professionnel luxembourgeois na pas ménagé sa peine.
Par un curieux concours de circonstance, on le vit passer des relais avec son compatriote Ben Gastauer en cours d’étape. En effet, comme son équipe AG2R la Mondiale avait raté une grosse échappée forte de 26 unités, il leur a fallu participer à la chasse.
Finalement, le dauphin de Richie Porte au classement général sera l’Italien Diego Ulissi. Mais la marge de l’Australien était confortable. Le travail de ses coéquipiers fut considérable.
Porte félicite ses coéquipiers dont Michel Ries
Michel Ries, ici derrière le champion du monde Mads Pedersen, n’a pas ménagé sa peine. Ces efforts furent payants!
« Les garçons ont été fantastiques toute la semaine. Je leur lève ma casquette. Nous avons dû rouler fort toute la journée avec AG2R qui nous a également aidé. Mads (Pedersen) a, à lui tout seul bouché un trou de deux minutes. C’est un gars fantastique. Lorsqu’il a remporté le Mondial, quelques jours après, il m’a dit qu’il descendrait sur le Tour Down Under et m’aiderait à tenter de gagner la course. Il l’a fait, il a été génial, toute la semaine, comme tous les gars. Nous avons de nouveaux coéquipiers dans deux jeunes néo-pros (dont Michel Ries) et Kenny Elissonde également. C’est un grand sentiment de terminer leur travail cette semaine », s’est exclamé Richie Porte.
Le coureur australien de 34 ans, visait un septième succès d’étape au sommet de Willunga Hill. Mais évidemment, il ne faisait pas la fine bouche. «Cela aurait été bien de s’imposer une septième fois c’était le plus important de remporter le général. Nous n’avons pas gagné la bataille, mais nous avons gagné la guerre. Et grâce à Mitchelton-Scott, la course a été difficile mais passionnante jusqu’au bout. »
D. B.
Richie Porte, avec dans sa roue Matthew Holmes file vers le succès au classement général.
Les classements :
6e et dernière étape : 1. Matthew Holmes (GBR/Lotto Soudal) les 152 km en 3h24’54 »; 2. Richie Porte (AUS/Trek-Segafredo) 3 »; 3. Manuele Boaro (ITA/Astana) 4 »… 6. Diego Ulissi (ITA/UAE) 7 »20. Daryl Impey (AFS/Mitchelton-Scott) 29 »… 32. Romain Bardet (FRA/AG2R La Mondiale) 48 »…106. Michel Ries (LUX/Trek-Segafredo) 9’32 »… 111. Ben Gastauer (LUX/AG2R La Mondiale) 10’44 »
Classement général final : 1. Richie Porte (AUS/Trek-Segafredo) 20h37’08 »; 2. Diego Ulissi (ITA/UAE) 25 »; 3. Simon Geschke (ALL/CCC); 4. Rohan Dennis (AUS/INEOS); 5. Dylan van Baarle (NED/INEOS) tmt; 6. Daryl Impey (AFS/Mitchelton-Scott) 30 »; 7. Simon Yates (GBR/Mitchelton-Scott) 37 »… 92. Ben Gastauer (LUX/AG2R La Mondiale) 19’25 »…109. Michel Ries (LUX/Trek-Segafredo) 26’40 »
