Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le coureur cycliste Bradley Wiggins, premier Britannique lauréat du Tour de France en 2012 et quintuple médaillé d’or olympique, a annoncé mercredi sa retraite à l’âge de 36 ans.
« J’ai été assez chanceux pour (…) réaliser mon rêve d’enfant de gagner ma vie en pratiquant le sport dont je suis tombé amoureux quand j’avais 12 ans », a-t-il écrit sur sa page Facebook, accompagnée d’une photo de ses maillots arc-en-ciel de champion du monde, médailles et autres trophées. « J’ai rencontré mes idoles et couru auprès des meilleurs durant 20 ans. J’ai travaillé avec les meilleurs entraîneurs et managers, envers lesquels je serai toujours reconnaissant pour leur soutien. »
« Wiggo » raccroche son vélo avec un palmarès étoffé à la fois sur route et piste. Il est le seul coureur à avoir remporté l’or aux Jeux et aux Championnats du monde sur les deux surfaces. Huit fois médaillé aux jeux Olympiques en cinq éditions (5 en or, 1 en argent et 2 en bronze), le natif de Gand, en Belgique, avait ajouté de l’or à sa collection cet été à Rio en remportant la poursuite par équipes. Il a également porté le maillot de leader des trois Grands tours (France, Espagne, Italie) et détient le record du monde de l’heure (54,526 km le 7 juin 2015 à Londres).
« Le soutien et l’amour du public »
Sa carrière aura culminé en 2012 : après son sacre sur le Tour de France, devenant le premier Britannique à triompher sur les Champs-Elysées, il a enchaîné par un emblématique succès olympique, chez lui à Londres, dans le contre-la-montre individuel. « Ce qui restera avec moi pour toujours, c’est le soutien et l’amour du public à travers toutes les épreuves », a avoué Wiggins dans son message d’adieux. « 2012 a été une année époustouflante, et a fonctionné comme un moteur pour moi. Le cyclisme m’a tout donné, et je ne l’aurais pas fait sans le soutien de ma merveilleuse femme Cath et de nos formidables enfants ».
Pour lui, « 2016 est le bout de la route pour ce chapitre. Les enfants de Kilburn qui ont les pieds sur terre et la tête dans les nuages ne gagnent pas d’ors olympiques et le Tour de France ! Maintenant, ils le font ».
Le Quotidien/AFP
