Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Incontournable dans le calendrier, le 18e meeting international du CA Schifflange proposera encore une fois un joli plateau, dimanche.
Le meeting international d’athlétisme du Cercle athlétique Schifflange se déroulera ce dimanche au stade Jean-Jacoby. La compétition, qui proposera un beau plateau, a été présentée lors d’une conférence de presse, hier à la maison communale de Schifflange, en présence de deux athlètes luxembourgeois, Charles Grethen, finaliste sur 1 500 mètres aux Jeux olympiques de Tokyo, et Vera Hoffmann, médaillée aux Jeux des Petits États sur la même distance.
L’événement était normalement prévu début août, mais les organisateurs ont dû décaler sa date de quelques semaines pour ne pas souffrir de la concurrence avec les Jeux olympiques. Mais si les conditions sont favorables, cela devrait aller vite, loin et haut durant cette journée qui rassemblera les meilleurs athlètes du Grand-Duché. C’est en tout cas le souhait de Pierre Hensgen, le président du CA Schifflange, et de son fils Luc, le directeur du meeting. «On a déjà prévu une cagnotte pour tous ceux qui battront un record. Et à la lecture des performances réalisées par certains, on devrait voir des records tomber», explique-t-il.
La manifestation commencera à 16 h par les épreuves réservées aux jeunes (U16 et U18). Puis on enchaînera à partir de 16 h 40 avec un 800 mètres préprogramme, un avant-goût de ce qui attend les 350 spectateurs attendus jusqu’en fin de soirée. «On dispose déjà d’un très beau plateau au disque avec la présence du Colombien Mauricio Ortega (70,29 m), récent 7e de la discipline aux J.0. de Tokyo, ainsi que celle du perchiste allemand Oleg Zernikel (5,80 m), 4e aux championnats d’Europe en salle à Torun et 9e à Tokyo, détaille Pierre Hensgen.
Des étrangers réputés
«L’Italien Léonardo Fabbri, 21,99 m au poids et 2e des championnats d’Europe U23 à Gävle, sera également là. Chez les femmes, il y aura aussi quelques belles attractions avec l’ancienne championne d’Europe du 1 500 m, la Suédoise Meraf Bahta sur 1 500 m, la Portugaise Lorène Bazolo sur 100 m et sa compère Catia Azevedo détentrice du record national (50’59 ») sur le tour de piste», précise le président du CAS.
Du côté des chances luxembourgeoises, tous les regards seront tournés vers Charel Grethen (800 m), Bob Bertemes (poids), Patrizia Van der Weken (100 m) et Vera Hoffmann (1 500 m). En ce qui concerne les deux premiers, tout juste rentrés des Jeux de Tokyo, ce sera l’occasion de se remettre dans le bain et de retrouver des sensations.
En ce qui concerne Patrizia Van der Weken qui a confirmé aux organisateurs sa participation, l’envie de lâcher les chevaux sur le sprint sera grande. Pour Vera Hoffmann, la réunion schifflangeoise peut pourquoi pas être l’occasion d’abaisser son record (4’11″44).
Le programme
16 h 40 : 800 m préprogramme; 17 h : 100 m femmes séries; 17 h 20 : 100 m hommes séries; 17 h 30 : disque hommes; 17 h 40 : 400 m femmes; 18 h : 400 m hommes; 18 h 10 : perche hommes, hauteur hommes; 18 h 20 : 100 m femmes finale; 18 h 30 : 100 m hommes finale, longueur femmes; 18 h 50 : 800 m femmes; 19 h : 800 m hommes, poids hommes; 19 h 20 : 1 500 m femmes; 19 h 30 : 1 500 m hommes; 19 h 45 : 5 000 m hommes.
«Répondre à tout le monde m’a pris pas mal de temps…»
Depuis quand êtes-vous rentré de Tokyo?
Charles Grethen : Je suis rentré il y a une semaine. J’ai absolument voulu participer à la cérémonie de clôture de ces jeux et savourer encore une fois l’événement.
Comment s’est passé votre retour, vous avez été sollicité?
Oui, j’ai reçu pas mal de messages de félicitations. Répondre à tout le monde m’a pris pas mal de temps, je dois dire. Mais c’est agréable de voir que les gens s’intéressent à l’athlétisme au Luxembourg et si ma performance peut mettre en avant le sport du pays, alors c’est une bonne chose. Je suis aussi content pour tous ces gamins qui vont peut-être faire de l’athlétisme un peu grâce à moi.
Un petit mot encore sur votre performance sur 1 500 m …
C’est juste formidable. Honnêtement, mon objectif en allant aux Jeux était d’être présent en demi-finale. Alors, vous pensez… se retrouver en finale avec le gratin mondial c’est quelque chose de magique.
Cette place de finaliste vous autorise-t-elle à avoir de nouvelles ambitions au niveau européen?
Je dois me situer au 21e rang mondial avec ma performance mais sur 1 500 m, le niveau européen est très relevé, il n’y a qu’à regarder le nombre d’Européens en finale à Tokyo. Le vainqueur, le Norvégien Jakob Ingebrigtsen bat d’ailleurs le record olympique sur la distance. Faire un top 10 à l’échelon européen serait déjà une belle performance.
Vous vous alignerez sur 1 500 m dimanche à Schifflange…
Non, je vais courir le 800 m et revenir à mes premières amours. J’avais couru cette distance aux Jeux de Rio mais je ne me suis plus aligné sur la distance depuis 2 ans et demi. Ça va être un petit choc pour moi car il va falloir courir vite sur un rythme plus soutenu.
Après Schifflange, votre saison est terminée?
Non, je vais participer au Mémorial Van Damme à Bruxelles le 3 septembre et la semaine suivante je participerai avec mon club à la coupe du Prince au Luxembourg.
Gilles Tarral
