Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Intraitables, le Bayern et Chelsea ont dompté la Lazio (2-1) et l’Atlético (2-0) mercredi en huitièmes retour de Ligue des champions, complétant le casting des quarts avant le tirage vendredi, où Munichois et Londoniens seront des poids lourds à éviter pour le Paris SG.
Au terme de ces deux dernières confrontations, les huit équipes qualifiées sont connues et quoi qu’il arrive, les Parisiens auront fort à faire lors des quarts de finale le mois prochain (6-7 et 13-14 avril).
Mis à part peut-être le FC Porto, plus abordable sur le papier, les adversaires potentiels regorgent de joueurs de talents, comme le Bayern de Robert Lewandowski ou le Dortmund du phénomène Erling Haaland, et d’entraîneurs-stars: Pep Guardiola à Manchester City, Zinédine Zidane au Real Madrid, Jürgen Klopp à Liverpool ou encore Chelsea et Thomas Tuchel, ce dernier étant susceptible de recroiser la route du PSG qui l’avait évincé sans ménagement fin décembre.
Rêve-t-il, d’ailleurs, d’affronter Paris ? « Je ne suis pas sûr, je ne suis pas sûr. Ils sont très, très forts, je les connais bien », a évacué dans un sourire l’entraîneur allemand au micro de RMC Sport.
Quel que soit le tirage, en somme, Neymar et consorts peuvent s’attendre à des retrouvailles brûlantes.
Avec le Bayern, d’abord, bourreau des Parisiens lors de la finale de Lisbonne en août dernier sur un but de Kingsley Coman (1-0).
La patte Tuchel
Sans l’ailier français, au repos en raison d’une douleur musculaire, les Bavarois se sont facilement qualifiés mercredi (2-1) aux dépens de la Lazio Rome, déjà balayée 4-1 à l’aller: les champions d’Europe en titre ont marqué sur un penalty plutôt généreux transformé par Lewandowski (33e) et un but d’Eric Maxim Choupo-Moting (73e), malgré la réduction du score de Marco Parolo (82e) pour la Lazio, qui était le dernier club italien en lice dans l’épreuve cette saison.
Retrouver Tuchel aurait aussi un goût particulier côté parisien: c’est avec « TT » sur le banc que Paris a atteint l’été dernier la première finale de Ligue des champions de son histoire, ce qui n’a pas empêché son limogeage quatre mois plus tard et son remplacement par l’Argentin Mauricio Pochettino.
Mais l’Allemand a aussitôt rebondi sur le banc de Chelsea, où il n’a pour l’heure pas connu la moindre défaite et a ramené le club en quarts de C1 pour la première fois depuis 2014.
Après la victoire 1-0 à l’aller à Bucarest grâce à un retourné somptueux d’Olivier Giroud, la victoire 2-0 contre l’Atlético Madrid mercredi soir au match retour porte sa patte: deux contre-attaques éclair conclues par le Marocain Ziyech (33e) et l’Italo-Brésilien Emerson (90e+4) ont récompensé l’allant offensif de ses « Blues » face au jeu fermé et restrictif de l’Atlético, qui a fini à dix après l’exclusion de Stefan Savic pour un coup de coude sur le torse d’Antonio Rüdiger (82e).
Tirage intégral
Et si le sort plaçait à nouveau face à face Chelsea et Paris, comme en 2014 (crève-coeur pour les Parisiens) ou en 2015 et 2016 (éliminations londoniennes), Tuchel et son défenseur central Thiago Silva, autre transfuge du PSG, seraient sans doute surmotivés.
Puisque le tirage des quarts et des demi-finales vendredi (12h00) à Nyon sera intégral et sans têtes de série, d’autres retrouvailles sont également possibles. Comme par exemple un choc teinté de géopolitique entre le PSG qatarien et le Manchester City émirati.
Il y a aussi le Real de Zidane, triple vainqueur de l’épreuve entre 2016 et 2018 et bourreau des Parisiens en huitièmes il y a trois ans.
Ou encore le Liverpool de Klopp, battu par Paris (2-1) dans un match de poule crucial à l’hiver 2018, quelques mois avant le sacre européen des Reds en 2019.
Quant à Dortmund, c’est un bon souvenir pour le PSG, bourreau du BVB en huitièmes la saison dernière (1-2, 2-0).
Mais en un an, Erling Haaland (20 ans) a encore grandi, il compte déjà 10 buts dans cette Ligue des champions et une nouvelle confrontation avec Kylian Mbappé (22 ans) donnerait le ton de leur rivalité grandissante.
AFP
