Virus : la Belgique prévoit un nouveau tour de vis

La Belgique enregistre depuis une semaine « une flambée » de nouvelles contaminations au coronavirus et une accélération des hospitalisations, qui nécessitent de « resserrer la vis » sur les restrictions et les gestes barrières, a affirmé vendredi le ministre de la Santé Frank Vandenbroucke.

Interrogé sur la radio Bel-RTL, le ministre a expliqué que de nouvelles mesures anti-Covid étaient nécessaires afin de satisfaire les deux objectifs principaux : un retour complet des élèves de secondaire en classe le 19 avril (après les deux semaines de vacances de Pâques) et la réouverture des cafés et restaurants à partir du 1er mai.

« C’est possible (d’atteindre ces objectifs), à condition de resserrer la vis maintenant », a-t-il déclaré.

« Il faut diminuer drastiquement les contacts et la mobilité », a ajouté M. Vandenbroucke en appelant notamment les employeurs à mieux faire respecter le télétravail.

La « flambée de contaminations » qu’il a évoquée concerne principalement les lieux de travail et les écoles, où le port du masque devrait être rendu obligatoire dans les deux derniers niveaux du primaire, soit pour les enfants de 10 et 11 ans (contre un seuil de 12 ans jusqu’à présent). C’est déjà le cas en Flandre, dans le nord néerlandophone, depuis quelques jours.

Le Premier ministre Alexander De Croo devait détailler ces nouvelles mesures en fin de journée, à l’issue d’une nouvelle réunion gouvernementale sur la crise sanitaire associant les chefs des exécutifs régionaux. Cette réunion, initialement programmée le 26 mars, a été avancée d’une semaine.

Mercredi l’entourage de M. De Croo avait assuré que les assouplissements initialement prévus pour avril (comme la reprise des camps de jeunesse et la réouverture des parcs d’attraction) étaient « clairement incertains », au vu des derniers chiffres.

5.200 nouvelles contaminations lundi…

Dans ce pays de 11,5 millions d’habitants, où la pandémie a fait plus de 22 600 morts, il y a eu sur la seule journée de lundi quelque 5.200 nouvelles contaminations, selon les chiffres officiels.

Au cours de la semaine écoulée la moyenne quotidienne des nouvelles infections – près de 3 300 – a bondi de 34% par rapport aux sept jours précédents, ce qui est « considérable », a relevé vendredi un porte-parole des autorités sanitaires.

Le nombre de patients Covid hospitalisés en soins intensifs (543 recensés vendredi) a presque doublé en un mois, à un niveau encore jamais atteint en 2021.

« Nous nous trouvons au pied de ce qui pourrait devenir une troisième vague », a assuré ce port-parole, l’infectiologue Yves Van Laethem, tout en jugeant encore possible que cela devienne « une vaguelette » si les Belges limitent leurs contacts.

AFP