Une vidéo montre 11 shérifs de Californie battre un homme fuyant à cheval

Plusieurs shérifs adjoints du sud de la Californie sont visés par une enquête vendredi après qu’une télévision américaine a diffusé des images, prises depuis un hélicoptère, les montrant en train de battre un homme qui fuyait à cheval.

Francis Jared Pusok, un homme de 30 ans au casier judiciaire rempli de délits, a reçu 13 coups de pied, 37 coups de poing et 4 coups de matraque jeudi, selon la chaîne KNBC de Los Angeles. « Je suis troublé par ce que j’ai vu dans la vidéo », a reconnu John McMahon, le shérif du comté de San Bernardino à l’antenne de KNBC, dont un hélicoptère survolait la scène. Il a demandé qu’une enquête interne soit menée sur l’incident, qui s’est produit dans le désert de l’Apple Valley, à 130 km à l’est de Los Angeles.

Francis Jared Pusok s’est vu présenter un mandat d’arrêt dans une enquête pour usurpation d’identité, jeudi, quand il s’est enfui à pied, avant de s’emparer d’un cheval, a indiqué le bureau du shérif dans un communiqué. On le voit ensuite, sur la vidéo, recevoir des décharges de pistolet électrique Taser et tomber de la selle, puis se faire battre par 11 shérifs adjoints. Il est resté au sol pendant 45 minutes sans aide médicale, avant d’être finalement hospitalisé.

Le bureau du shérif a reconnu « un usage de la force », l’utilisation du Taser n’ayant pas été efficace, en raison « des vêtements amples » qu’il portait. Trois membres des forces de l’ordre ont également reçu des soins, deux pour déshydratation et un autre qui a été blessé par le cheval.

L’homme de 30 ans a par le passé été reconnu coupable notamment de cruauté envers un animal, tentative de vol ou encore trouble à l’ordre public. De son côté, le bureau du shérif de San Bernardino fait l’objet de plusieurs plaintes pour usage excessif du Taser, dont une en mars déposée par l’American Civil Liberties Union, une association de défense des droits civiques.

AFP