Une citrouille de 240 kilos !

Le Messin Nicolas et son amie Sandrine ont décroché respectivement le 1er et le 3e prix au concours national du potiron qui s’est déroulé récemment au Luxembourg. Ils ont reçu une jolie prime et gagné un week-end gastronomique.

Avec sa citrouille de 240,4 kg qu’il a soignée pendant quatre mois sans engrais mais seulement avec du fumier et de la paille, il n’imaginait pas remporter ce premier prix. Sa mère, qui a travaillé chez des maraîchers, lui a donné le goût du jardinage. Et c’est depuis 2002 qu’il fait pousser ces énormes cucurbitacées dans l’enceinte du cimetière Saint-Simon, route de Plappeville à Metz, dont le gardien n’est autre que son père.

Nicolas, quelles sont les raisons qui vous poussent à présenter de tels spécimens ?

« Je suis attiré par tout ce qui dépasse les normes dans le domaine horticole, qu’il s’agisse du volume, du poids ou de la forme insolite d’une plante et j’aime me lancer des défis mais sans artifice, seulement en entourant mes plantations de tous les soins nécessaires, notamment la préparation du sol et la taille des excédents de ramifications. Au départ, je choisis une fleur femelle sur un pied et je procède à sa pollinisation à partir d’un autre pied. À partir de ce croisement, j’obtiens, au bout de 15 jours, un potiron de la taille d’un ballon de foot. Pour réussir, il faut choisir une bonne variété qui est liée au potentiel génétique de la graine… »

Avec ce premier prix, que comptez-vous faire ?

« Comme tous ceux qui obtiennent des records dans ce domaine, je vais être contacté par l’association européenne des plus gros légumes (EGVGA). Depuis 2008, cette association recense les plus gros légumes comme les courges, citrouilles, tomates et même les tournesols de gros diamètre. Elle va me demander de lui remettre les graines de mon potiron gagnant qui seront, après mélange avec d’autres semences, redistribuées aux adhérents de l’association. »

Quelles sont vos perspectives ?

« En plus des expositions annuelles comme celles de Marbache en Meurthe-et-Moselle ou en Meuse à la fin du mois, je vais représenter prochainement le Luxembourg au championnat d’Europe, à Stuttgart en Allemagne. Et même si je ne prétends pas gagner ce concours, je suis fier d’y participer ! »

Le Républicain lorrain