Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Les amoureux des étoiles peuvent profiter quelques jours encore du spectacle nocturne qu’offre la traversée des Perséides.
Lorsque le mois d’août est clément, ce ne sont pas des torrents de pluie qui s’abattent durant la nuit, mais une pluie d’étoiles filantes. Ce sont les Perséides, un phénomène régulier qui s’explique par le passage de la Terre au milieu des débris laissés par la comète Swift-Tuttle. Cette comète périodique de 26 kilomètres d’envergure découverte en 1862 par les astronomes américains Lewis Swift et Horace Parnell Tuttle, met en effet 133 ans à faire le tour du Soleil. Mais à chaque fois qu’elle s’en approche (la dernière fois, c’était en 1992 !), une partie d’elle se désagrège, laissant une trace de son passage, un véritable nuage de petits débris, à proximité de notre astre. Lorsque la Terre arrive à son tour à cet endroit, chaque année à la même période (puisqu’elle fait le tour du Soleil en un an), elle traverse ce nuage de poussières, lesquelles, au contact de notre atmosphère, prennent feu. «Tout cela se passe dans l’atmosphère haute de la ...Cet article est réservé aux abonnés.
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