Un nouveau couple

Barack Obama a quitté une dernière fois l’Europe dans son costume de président des États-Unis. Sauf cataclysme, il ne reviendra plus que comme simple citoyen américain sur le sol du Vieux Continent.

Pendant les huit ans de son mandat, il n’aura eu de cesse de favoriser les échanges transatlantiques, dans une période ô combien délicate en termes de diplomatie. Dans le dialogue permanent, malgré l’épine des écoutes de la NSA, Barack Obama a tenté de renforcer, si c’était encore possible, les relations entre des alliés de soixante-dix ans. Dans deux mois, il cèdera sa place à la Maison-Blanche à un Donald Trump novice de la chose diplomatique, peu enclin à s’ouvrir sur le monde et prompt à menacer plus qu’à discuter.

Nul doute que l’habile Angela Merkel et ses alliés sauront s’accommoder de ce nouveau venu. Nul doute aussi que Donald Trump saura s’entourer de diplomates confirmés pour mener de front des discussions fondamentales à propos de la lutte contre Daech ou des accords commerciaux qu’il menace chaque jour.

L’élégance et la fermeté polie d’un Barack Obama vont disparaître au profit du style direct et peu nuancé du nouveau président républicain. Mais en matière diplomatique, il est parfois plus simple de négocier avec ce type de profil, au bluff peu discret, qu’avec la finesse d’un ami déclaré.

Difficile aujourd’hui de prédire la politique étrangère de l’Amérique de Trump. Elle n’est peut-être même pas définie pour l’instant. Il reste donc deux mois à l’Europe pour s’organiser et préparer avec attention les premières discussions officielles avec la nouvelle équipe venue de Washington.

Cette prise de contact, peut-être froide et distante mais, qui sait, peut-être chaleureuse et cordiale, donnera le ton à quatre ans d’un dialogue qui fait la stabilité du monde.

Angela Merkel et ses alliés le savent et les chancelleries ne se laisseront pas impressionner par le tonitruant Donald. Au contraire, il pourrait être pris de court par le comité d’accueil.

Christophe Chohin (cchohin@lequotidien.lu)