À Villerupt, on fête le cinéma italien comme avant

Le public est de retour, les invités aussi, et le covid est derrière : le festival du Film italien de Villerupt met les bouchées doubles pour conjurer le sort de l’an passé, avec un premier week-end qui confirme les attentes.

« Le retour du monde au cinéma ! »Les premiers mots de cette 44^e édition du festival du Film italien de Villerupt semblent s’échapper de la bouche d’Antoine Compagnone, son délégué général, sous le coup de la joie. Il est vrai qu’après la fin cataclysmique de la précédente édition, la surprise était de taille : le parterre de la salle de l’hôtel de ville remplie, sans distanciation sociale et, surtout, sans masque. Cela ne veut peut-être plus dire grand-chose, mais pour un festival qui a misé sur la fête et la comédie, c’est beaucoup : le rire deviendra de nouveau communicatif…

Ainsi a démarré, pour la 44^e fois, le rendez-vous donné par le cinéma italien hors de ses frontières. Avec beaucoup de bonne humeur et la sensation d’une tradition retrouvée. Il était facile de constater la bonne fréquentation du public tout au long du week-end, mais Antoine Compagnone préfère ne pas parler – encore – de retour gagnant.

Ce lundi 1er novembre, il évoquait un «contexte de reprise compliqué», malgré le régime du pass sanitaire qui permet aux jauges d’être remplies à 100 %, et considérait qu’il était encore trop tôt pour parler de la fréquentation. Mais précise que la cérémonie d’ouverture a fait salle comble. Pour le reste, il suffisait d’observer que le public s’est volontiers pressé vers les premiers évènements et le retour tant attendu des invités. C’est Dominique Besnehard qui a ouvert le bal, samedi soir, pour accompagner sa coproduction Il materiale emotivo, de Sergio Castellitto, d’après un scénario jamais réalisé du grand Ettore Scola.

Si le producteur français était de retour dans la région quelques semaines après avoir parrainé le 32^e festival du Film arabe de Fameck, un autre invité, le réalisateur Renzo Carbonera, venu présenter son nouveau long métrage, Takeaway, confiait lui ne pas avoir bougé d’Italie depuis les débuts de la pandémie, qui avait ravagé la botte, plus que tout autre pays européen, dans ses premiers mois. Un premier déplacement qui lui fait du bien, ainsi qu’au public, globalement enthousiaste.

Le président du pôle de l’image de Villerupt et délégué artistique du festival, Oreste Sacchelli, avait vu juste, vendredi soir : «Retrouver et garder le sourire», c’est ce qu’il souhaitait pour tous. «Nous avons voulu marquer le coup en montrant essentiellement des films drôles, souvent inédits, parfois sous-titrés par nos soins et avec notre, enfin votre, argent», plaisantait-il. «La programmation est riche, très riche. En fait, elle est doublement riche», a-t-il encore déclaré, en se référant à l’arrêt prématuré de l’édition précédente et le report, donc, des films qui n’ont pas pu être montrés à cette année. «Du deux en un», donc.

Sous l’égide d’un maître de la comédie à l’italienne, Dino Risi, qui fait l’objet cette année d’une rétrospective passionnante, les plus grands noms du cinéma italien actuel font leur retour sur les écrans de Villerupt.

Les successeurs de Risi dans le genre populaire par excellence, de Carlo Verdone (Si vive solo una volta) au champion du box-office Checco Zalone (Tolo tolo), en passant par Francesco Bruni (Cosa sarà) – autre invité prestigieux du week-end, qui a reçu, dimanche soir, l’Amilcar de la ville –, attireront les foules à coup sûr, mais le festival a tellement plus à offrir que de la comédie. Nanni Moretti (Tre piani), Marco Bellocchio (Marx può aspettare), Ferzan Ozpetek (La dea fortuna), Cristina Comencini (Tornare), Gianni Amelio (Hammamet) ou encore Pupi Avati (Lei mi parla ancora) ne sont que quelques-uns des noms les plus célèbres du cinéma italien, mais tous seront représentés dans le très beau programme préparé par les équipes du festival.

Le message d’accueil qui flotte à l’entrée de la ville aux couleurs du drapeau italien impose Villerupt comme une zone où les frontières n’existent pas; le festival du Film italien, d’ailleurs, a deux salles officielles au Luxembourg, l’une à Esch-sur-Alzette (le Kinosch de la Kulturfabrik), l’autre à Dudelange (CNA Starlight). Une collaboration transfrontalière qui prendra une autre dimension l’année prochaine, quand Esch sera capitale européenne de la culture. Naturellement, son échevin à la culture, Pim Knaff, et la directrice générale d’Esch2022, Nancy Braun, étaient présents lors de l’ouverture du festival, vendredi soir. «Nous serons ensemble capitale européenne de la culture», a déclaré Pim Knaff, ajoutant qu’Esch et Villerupt «ne formeront plus qu’un seul territoire», finissant de sceller «un lien d’amitié et un respect mutuel qui nous lie depuis des années».

À l’image de ce qui est ressorti de la grande présentation d’Esch2022 jeudi dernier, le mystère reste entier quant à la manière dont la capitale européenne de la culture entend «remixer» le festival du Film italien; tout juste sait-on que l’Orchestre philharmonique de Luxembourg donnera un concert qui revisitera l’histoire du cinéma transalpin à travers ses musiques.

Alors que Nancy Braun succédait, sur scène, au cortège de politiques qui se sont passé le micro, elle a glissé que Villerupt accueillera «vingt-six projets» estampillés Esch2022 tout au long de l’année, dont un autre festival : les Estivales de l’Alzette, qui auront lieu du 7 au 10 juillet à l’Arche.

Le nouveau pôle culturel de la ville, qui ouvrira en janvier, fera souffler un vent d’air frais sur la prochaine édition du festival du Film italien, puisqu’il contiendra deux salles de cinéma. Reste à savoir si celles-ci remplaceront certains des sept lieux de projections ou si elles s’y ajouteront.

Qu’importe, les informations arriveront en temps voulu. Avant de guetter les détails de la 45^e édition, profitons de la copieuse 44^e, qui vient à peine de commencer. C’est ici, maintenant, et pendant une douzaine de jours encore.

Valentin Maniglia