Vol de tableaux Picasso : le président du Freeport Luxembourg en garde à vue

Olivier Thomas, consultant en art et nouveau président du conseil d’administration du Freeport Luxembourg, a été placé en garde à vue dans le cadre d’une enquête sur le vol présumé de tableaux de Picasso appartenant à la belle-fille du maître. Olivier Thomas avait remplacé Yves Bouvier fin avril à la tête du port franc, ce dernier étant mis en examen dans une affaire d’escroquerie sur des ventes de tableaux, dont certains Picasso mêlés au vol…

Ouvert en septembre dernier au Findel, le port franc luxembourgeois est déjà au cœur de la tourmente. Non seulement son fondateur et premier président du conseil d’administration, Yves Bouvier, est mis en examen dans  l’affaire des tableaux du milliardaire russe Dmitry Rybolovlev. Mais son successeur, Olivier Thomas, a été placé en garde à vue dans une affaire de vol de Picasso… qui pourrait bien être liée en partie à la première. Explications.

Fille de Jacqueline Roque, seconde épouse de Pablo Picasso, Catherine Hutin-Blay a porté plainte en mars après avoir constaté que certaines de ses toiles apparaissaient sur le marché, selon cette source qui confirme une information du quotidien britannique The Telegraph.

Certaines figuraient également sur des clichés de la collection de l’homme d’affaires russe Dmitry Rybolovlev, résident monégasque et président du club de football de l’AS Monaco. Ces tableaux ayant été confiés au marchand d’art Olivier Thomas pour être transportés puis entreposés en région parisienne, Mme Hutin-Blay s’interroge sur le rôle qu’a pu jouer ce consultant en art dans leur disparition.

Saisi de la plainte, le parquet de Paris a ouvert, le 23 mars, une information judiciaire des chefs de « vol », « recel de vol » et « escroquerie ». Dans le cadre de l’enquête, Olivier Thomas a été interpellé lundi et placé en garde à vue dans les locaux de la brigade de répression du banditisme (BRB) de la police judiciaire de Paris. Il s’y trouvait toujours ce mercredi matin, selon une source policière. A l’issue de sa garde à vue, il pourrait être déféré devant un juge en vue d’une éventuelle mise en examen ou relâché sans poursuites.

Olivier Thomas a remplacé, fin avril, Yves Bouvier à la présidence du conseil d’administration du port franc de Luxembourg, une structure qui permet le transit et le stockage d’œuvres d’art sans s’acquitter des droits de douane ou de la TVA.

Des tableaux remarqués sur des photos de Dmitry Rybolovlev et Yves Bouvier

Mme Hutin-Blay avait notamment repéré des tableaux lui appartenant sur des clichés publiés dans des articles de presse relatant le contentieux entre M. Rybolovlev et l’homme d’affaires genevois Yves Bouvier. Le premier reproche au second de lui avoir menti sur le prix d’acquisition de plusieurs tableaux, de manière à percevoir au passage une commission très supérieure aux 2% officiellement déclarés. Fin février, Yves Bouvier a été mis en examen pour « escroquerie » dans ce dossier. Fin avril, il avait décidé de se mettre en retrait du Freeport Luxembourg afin de se consacrer pleinement à sa défense.

Yves Bouvier continue à siéger au conseil d’administration de la société qui gère le port franc, un site ultra-sécurisé de 22000 m2, destiné à protéger des objets précieux et des œuvres d’art, qu’il avait lui-même créé et ouvert en septembre dernier, au Findel.

Les policiers ont également perquisitionné lundi le siège de la société de transport et de conservation d’oeuvres Art Transit International, à Paris. « Nous attendons beaucoup de l’instruction et des opérations qui sont en train d’être menées pour connaître la vérité », a commenté l’avocate de Mme Hutin-Blay, Anne-Sophie Nardon.

Le Quotidien avec AFP