États-Unis : Walmart cesse de vendre des munitions

Sous pression après une fusillade meurtrière dans une de ses enseignes au Texas le mois dernier et face à la multiplication des tueries de masse aux Etats-Unis, le géant de la distribution Walmart a annoncé mardi mettre fin à la vente de munitions pour armes semi-automatiques.

Dans un communiqué, le patron du groupe, Doug McMillon, a qualifié « d’inacceptable » le statu quo sur l’encadrement des armes à feu et demandé au Congrès et à la Maison Blanche de prendre des mesures de « bon sens », notamment en renforçant la vérification des antécédents des acheteurs d’armes. Cette décision intervient un mois après une fusillade dans un supermarché Walmart à El Paso, au Texas, qui avait coûté la vie à 22 personnes.

Une autre fusillade a eu lieu samedi dernier dans cet Etat du sud du pays, dans la ville d’Odessa, avec un bilan de sept morts. Doug McMillon a précisé que Walmart, numéro un mondial de la grande distribution, arrêterait de vendre des munitions pour les fusils d’assaut semi-automatiques utilisant des munitions de calibre 5,56 (ou son équivalent .223), une fois que les stocks actuels seraient écoulés. Ces armes de type AR-15 sont extrêmement répandues aux Etats-Unis où elles équipent aussi beaucoup de chasseurs, qui sont nombreux à s’équiper dans les magasins Walmart, réputés pour leurs prix bas et connus pour être des lieux de socialisation pour une partie de l’Amérique rurale.

Ne plus porter d’arme à la ceinture aussi

Le patron du géant des supermarchés a indiqué que la part du groupe sur le marché américain des munitions, qui s’établit aujourd’hui à environ 20%, devrait chuter pour passer de 6 à 9%. Walmart a également demandé à ses clients de s’abstenir de déambuler dans ses enseignes avec des armes à feu à la vue de tous, dans les Etats où il est autorisé de les porter de manière visible.

La NRA, le puissant lobby pro-armes, a réagi à la décision du groupe en disant regretter que Walmart « succombe à la pression des élites anti-armes ». « Les files d’attente à Walmart seront bientôt remplacées par des files d’attente dans d’autres magasins, qui soutiennent plus activement les libertés fondamentales américaines », a tweeté la NRA.

Plusieurs candidats démocrates à la présidentielle de 2020 ont en revanche apporté leur soutien aux nouvelles mesures tout en appelant à aller plus loin. Joe Biden, favori des sondages, et l’élu texan Beto O’Rourke ont notamment plaidé pour une loi permettant la vérification des antécédents pour l’ensemble des citoyens. La sénatrice Elizabeth Warren a elle affirmé que Walmart « peut et doit en faire plus. »

Plus gros employeur privé des Etats-Unis avec 1,5 million de salariés revendiqués sur le territoire américain et l’un des principaux vendeurs d’armes du pays, Walmart avait déjà pris des mesures pour limiter l’achat d’armes à feu avant l’annonce de mardi.

AFP