[Euro 2016] L’Allemagne sans défense

Avec quelle défense l’Allemagne championne du monde débutera-t-elle l’Euro dimanche contre l’Ukraine ? Le sélectionneur Joachim Löw doit trouver rapidement une solution à ce casse-tête après le forfait de Rüdiger, qui était déjà censé remplacer Hummels lui-même incertain.

« La journée de mardi a été un petit peu ternie par la grave blessure de Toni (Antonio) Rüdiger » : avec son calme et son flegme habituels, Löw a tenté mercredi de relativiser la rupture du ligament croisé antérieur du genou droit du défenseur. Cette blessure est « une chose extrêmement malheureuse avant tout pour lui » qui avait « continuellement progressé au cours de sa saison avec l’AS Rome (…) et était vraiment dans une très grande forme », a-t-il rappelé.

Il n’empêche que Jonathan Tah (23 ans), rappelé mercredi par Löw pour remplacer Rüdiger poste pour poste, a très peu de chances d’être aligné en défense centrale aux côtés de Jerome Boateng, dimanche à Lille contre l’Ukraine. Tout au plus son arrivée permet-elle à la Mannschaft de devenir la sélection la plus jeune de la compétition (moins de 26 ans). Et du coup, le casse-tête de Löw se complique, car Rüdiger devait déjà pallier l’absence de Mats Hummels, toujours pas complètement remis d’une déchirure à un mollet.

Pour le sélectionneur des champions du monde, en défense centrale, il n’y a « que deux possibilités envisageables : la première, c’est Mustafi, qui a déjà une certaine expérience internationale, l’autre c’est de faire glisser Benedikt Höwedes dans l’axe ». Avec trois matches du Mondial-2014 au compteur sur ses 10 sélections, Shkodran Mustafi, stoppeur de Valence (24 ans), semble tenir la corde. Höwedes, stoppeur en club à Schalke, a surtout pour lui d’avoir été champion d’Europe Espoirs, dans une sélection où il faisait équipe avec Boateng dans l’axe. Mais tout cela remonte à 2009.

Boateng pas au mieux, inquiétudes sur Schweinsteiger

Recentrer Höwedes aurait aussi le désavantage de devoir lui trouver un remplaçant à droite, dans une sélection où le seul latéral de métier est Jonas Hector, arrière gauche de Cologne, 9e de la dernière Bundesliga, ce qui en dit long sur la misère allemande à ces postes-là. Car l’Allemagne, orpheline de l’emblématique capitaine Philipp Lahm depuis le sacre mondial au Brésil, était déjà vulnérable sur ses flancs.

Jerome Boateng, l’autre stoppeur titulaire, ne semble pas non plus au mieux physiquement : mardi, il n’a pas participé à l’opposition, seulement à l’échauffement collectif. « Par simple mesure de précaution », a assuré mercredi Löw, qui a aussi des soucis un cran plus haut. Devant la ligne des défenseurs, le futur milieu défensif de Manchester City, Ilkay Gündogan, a en effet jeté l’éponge il y a quelques semaines, et l’Allemagne reste inquiète pour son capitaine Bastian Schweinsteiger. Absent des terrains depuis fin mars, le milieu de Manchester United a joué 25 minutes contre la Hongrie en amical samedi (2-0), mais il ne sera très probablement pas titulaire contre l’Ukraine, aux côtés de Sami Khedira, lui aussi blessé au printemps et qui n’a repris la compétition qu’il y a quelques semaines.