Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
La campagne du référendum sur l’appartenance du Royaume-Uni à l’Union européenne a repris de plus belle lundi, David Cameron brandissant les risques pour la paix en Europe en cas de Brexit tandis que l’ex-maire de Londres Boris Johnson taxait l’UE de «vieille idéologie absolutiste».
Après les élections locales et régionales de la semaine dernière, le Premier ministre conservateur David Cameron a replongé de plain pied dans ce débat, invoquant les heures les plus sombres de l’histoire européenne. L’UE «a contribué à réconcilier des pays qui se sont déchirés pendant des décennies», a-t-il rappelé dans un discours au British Museum de Londres, à six semaines du référendum du 23 juin.
Citant les défis posés par l’organisation de l’État islamique (EI), la Russie ou encore la crise des réfugiés, il a défendu que «la coopération la plus étroite possible avec nos voisins européens est essentielle». «C’est dans l’intérêt national du Royaume-Uni de maintenir un objectif commun en Europe pour éviter de futurs conflits entre les pays européens», a poursuivi celui qui plaide pour un maintien dans l’UE contre une grosse frange de son Parti conservateur.
Le camp pro-Brexit a été prompt à réagir, criant à l’exagération. «Cameron avance-t-il vraiment la menace d’une guerre ? Ce sont des paroles désespérées de +Dave le désespéré+», a ainsi accusé le millionnaire Arron Banks, co-fondateur de Leave.EU. «Loin d’être un facteur de paix, l’Union européenne a augmenté l’hostilité en Europe», a estimé Nigel Farage, leader du parti europhobe Ukip, accusant l’UE d’«écraser» la démocratie grecque. «Au final, c’est un manque de démocratie qui mène à la guerre et aux conflits», a-t-il jugé.
Parfaite égalité dans les sondages
Figure de proue du camp pro-Brexit, Boris Johnson, dans un discours prononcé quelques heures après celui de David Cameron, a dit ne pas croire «que le Premier ministre pense sérieusement que quitter l’Union européenne déclencherait la guerre sur le continent européen, étant donné qu’il était prêt, il y a seulement quelques mois, à inciter les gens à voter pour partir, à moins d’obtenir des réformes importantes».
Le conservateur n’a pas eu de mots assez durs pour critiquer l’accord obtenu par Cameron auprès de ses partenaires européens en février, le qualifiant «d’échec total à obtenir des réformes». Celui à qui l’on prête l’ambition de devenir Premier ministre a brandi les arguments habituels du camp pro-Brexit, comme l’incapacité à contrôler l’immigration, qui représente chaque année un apport «équivalent à la population de Newcastle» -soit plus de 300 000 personnes-, ou l’absence d’accords commerciaux entre l’UE et de grandes puissances mondiales (Australie, Chine, États-Unis).
«Nous gagnerons (le 23 juin) pour exactement la même raison que les Grecs ont battu les Perses à Marathon. Parce que (les partisans du maintien dans l’UE) se battent pour une veille idéologie absolutiste tandis que nous nous battons pour la liberté», a-t-il assuré. «Si nous votons pour quitter l’UE, nous ne voterons pas pour quitter l’Europe», a conclu Boris Johnson, se targuant d’être un «enfant de l’Europe, un libéral cosmopolite».
David Cameron, dont la promesse faite en 2013 d’organiser un référendum était destinée à tenter de calmer la frange eurosceptique du Parti conservateur, joue gros dans cette consultation, alors que les derniers sondages montrent une parfaite égalité entre les deux camps, selon la moyenne réalisée par le site whatukthinks.org. «Chaque fois que nous tournons le dos à l’Europe, tôt ou tard nous le regrettons», a-t-il prévenu lundi. «Soit nous influençons l’Europe, soit elle nous influence. Et si les choses tournent mal en Europe, ne prétendons pas que nous pourrons être à l’abri des conséquences».
Le Quotidien/AFP
