Chine : 10 000 personnes déplacées pour un télescope spatial

La Chine va déplacer près de 10 000 personnes pour faire place au plus grand radio-télescope du monde, un gigantesque appareil dont l’ambition est de détecter une vie intelligente extraterrestre.

Appelé par les scientifiques Five-hundred-metre Aperture Spherical Radio Telescope (FAST), il couvre une surface équivalente à 30 terrains de football et devrait être mis en service cette année. Les autorités provinciales ont appelé à reloger d’ici septembre 9 110 habitants résidant dans un rayon de cinq kilomètres autour du dispositif d’écoute, a déclaré l’agence officielle Chine nouvelle.

Le FAST, qui présente une ouverture sphérique d’un diamètre de 500 mètres, est installé dans une zone rurale de la province du Guizhou (sud-ouest), entre trois collines karstiques. Les relogements vont permettre de « créer un environnement fiable en matière d’onde électromagnétique », a déclaré Li Yuecheng, un haut responsable provincial cité par Chine nouvelle.

1 650 euros de dédommagement

Les personnes déplacées seront indemnisées à hauteur de 12 000 yuans (1 650 euros), certaines se voyant attribuer une aide complémentaire pour les frais de logement. Le FAST, dont la construction a commencé en mars 2011, a coûté 1,2 milliard de yuans (165 millions d’euros) et dépasse nettement en dimension le radio-télescope d’Arecibo, située dans l’île de Porto Rico, qui a un diamètre de 305 mètres.

Le directeur-général de la Société chinoise d’astronomie avait déclaré l’an passé à Chine nouvelle que le haut degré de sensibilité du FAST « va nous aider à rechercher de la vie intelligente en dehors de notre galaxie ». Le télescope est installé dans une zone isolée et pauvre, choisie pour son éloignement des grandes villes.