Luxembourg : les indépendants indemnisés après cotisations

Des modifications dans les aides, des prolongations pour certaines et l’annonce d’un revenu de remplacement pour les indépendants. Delles et Kersch veulent rassurer.

La manifestation n’avait pas encore démarré jeudi que le ministre des Classes moyennes, Lex Delles (DP), annonçait depuis la tribune de la Chambre de nouvelles mesures pour soutenir les cafetiers et les restaurateurs. Quelques heures plus tôt sur les ondes de RTL Radio, c’est Dan Kersch, le ministre du Travail, qui informait que les indépendants allaient recevoir à partir du mois de mars un revenu de remplacement réservé à ceux qui ont subi une fermeture administrative. Il serait calculé comme le chômage partiel, soit 80 % du revenu plafonné à 2,5 fois le salaire social minimum.

Cette annonce pour les indépendants a été saluée par la classe politique, en particulier du côté du DP et du CSV qui se félicitaient sur les réseaux sociaux d’avoir été entendus. En revanche, le ministre du Travail n’a pas forcément comblé les attentes du patronat. L’UEL n’a pas bondi de joie alors que cette décision répond à une de ses revendications les plus pressantes. Les patrons voulaient que ce revenu de remplacement soit financé par le Fonds pour l’emploi, mais Dan Kersch s’y est toujours opposé. Il veut bien que l’État participe à l’indemnisation des indépendants, mais propose pour ce faire de passer par la création d’une mutuelle alimentée aussi par les entreprises.

Christian Reuter, secrétaire général adjoint de la Fédération des artisans, est venu gâcher la fête sur Twitter en s’adressant à la députée libérale Carole Hartmann en pleine récupération politique : «Monsieur Kersch propose, sans consultation aucune, que les indépendants devraient financer eux-mêmes leur revenu de remplacement», constate-t-il.

La réunion du 23 février prévu entre le ministre et le patronat risque d’être tendue. C’est lors de cette rencontre que les modalités de fonctionnement de cette mutuelle spécialement constituée doivent être discutées. Déjà le patronat annonce qu’une telle mise en place va prendre du temps et il n’est pas très enclin à vouloir faire rentrer des cotisations alors que les entreprises sont déjà prises à la gorge. Pour Michel Reckinger, le président de l’UEL, c’est impensable.

Alors que les restaurateurs et cafetiers s’apprêtaient à défiler, la député socialiste Francine Closener s’empressait de poser une question urgente au ministre Lex Delles en séance plénière concernant les aides au secteur Horeca et aux plus vulnérables parmi eux, notamment ceux qui ont ouvert l’an dernier et qui ne peuvent bénéficier de certaines mesures comme l’aide aux frais non couverts.

La Commission européenne a cependant fait preuve de souplesse et autorisé les États membres à payer aux entreprises des aides spécifiques liées à la pandémie. Ils peuvent donc venir en aide plus largement à la profession durement touchée.

Il y a en premier lieu la prolongation des aides jusqu’en juin, toujours basée sur la perte du chiffre d’affaires. Ensuite, pour l’aide aux coûts non couverts, l’État prend désormais en compte 100 % des frais éligibles en cas de fermeture administrative, au lieu de 70 ou 90 %. Pour ceux qui ont encore une activité «à emporter» ou «livraison» et qui reçoivent donc moins d’aides, les choses vont changer. En mieux. Ces recettes ne seront plus déduites des aides octroyées par l’État. «C’est pour encourager le secteur à travailler malgré tout», explique le ministre Lex Delles.

Ensuite, les jeunes entreprises créées en 2020 avaient droit à l’aide à la relance mais pas à l’aide pour coûts non couverts. Elles devraient pouvoir en bénéficier et la décision sera entérinée aujourd’hui en Conseil de gouvernement.

Une autre mesure concerne toutes les entreprises qui ont dû fermer en janvier. Elles auront droit à l’aide à la relance pour cette nouvelle période d’arrêt forcée de l’activité, comme les salons de coiffure.

Le ministre indique encore avoir des discussions très régulières avec l’Horesca (le syndicat) depuis trois semaines qui ont permis de ficeler ce nouveau paquet de mesures d’aides.

Geneviève Montaigu