L’Espagne dépasse les 4 000 morts du coronavirus

La pandémie de coronavirus a fait plus de 4 000 morts en Espagne d’après le bilan publié jeudi par les autorités, qui espèrent approcher du pic de contagions alors que de nombreux hôpitaux sont débordés.

Deuxième pays au monde comptant le plus de morts du Covid-19 après l’Italie, l’Espagne a enregistré 655 nouveaux morts en 24 heures, portant le bilan à 4 088 décès, selon le ministère de la Santé. Au total, 56 188 cas de contamination ont été confirmés. « Près de 87% des victimes ont plus de 70 ans », a indiqué le directeur du centre d’urgences sanitaires, Fernando Simon. La moitié des morts sont situés dans la région de Madrid. Le nombre de personnes guéries a lui aussi augmenté, de 30% en 24 heures, avec 7 015 personnes au total.

L’augmentation des cas a été vertigineuse ces derniers jours, malgré le confinement quasi total décrété le 14 mars. Le nombre de morts a ainsi quadruplé depuis vendredi. Les autorités soulignent toutefois le ralentissement de l’augmentation du nombre de décès, qui a augmenté de 19% jeudi contre 27% mercredi où avait été enregistrée une progression record de 738 morts en 24 heures.

La hausse du nombre de cas tend elle aussi à ralentir, augmentant de 18% entre mercredi et jeudi, soit deux points de moins que les deux jours précédents. Très prudent, le ministre de la Santé Salvador Illa a estimé que « les données des derniers jours indiquent un changement de tendance » et que « le nombre de cas pourrait être en train d’approcher de son maximum ».

«Les urgences sont débordées»

« Petit à petit nous nous approchons » de l’objectif « d’arriver au pic et de commencer à voir descendre » le nombre de cas, a abondé Fernando Simon. L’expert a cependant averti qu’une fois passé ce pic, il y aura « un effet d’accumulation » dans les hôpitaux, dû au long traitement nécessité par de nombreux patients. La situation est critique dans de nombreux hôpitaux espagnols, où les unités de soins intensifs sont débordées. Certaines doivent prioriser les patients en fonction de leur espérance de vie.

Les professionnels de santé dénoncent un manque criant de matériel de protection, masques, mais aussi respirateurs artificiels et équipements de diagnostic. « Les urgences sont débordées en ce moment », a témoigné Jorge Rivera, porte-parole de l’hôpital de Leganés près de Madrid. Son centre « travaille au-delà de ses capacités, pratiquement tout l’hôpital est engagé dans la lutte contre le coronavirus, les unités de soins intensifs comme les autres départements, a-t-il ajouté. Le personnel travaille d’arrache-pied ».

Généraliser les tests rapides

L’Espagne est allée jusqu’à demander l’aide internationale de l’OTAN pour pallier son manque de masques, de tests rapides et d’assistants respiratoires. Le gouvernement espagnol a aussi conclu des achats massifs de matériel sanitaire à la Chine, « pour une valeur de 509 millions d’euros », a indiqué le ministre de la santé jeudi au Parlement, promettant que « tous les professionnels de santé auront les moyens de se protéger ». Afin d’accélérer les diagnostics, l’Espagne cherche à généraliser les tests rapides, pour pouvoir en réaliser au moins 50 000 par jour contre 15 000 à 20 000 aujourd’hui. De nombreuses commandes ont été lancées malgré « un marché fou et une logistique compliquée » dans le monde, a précisé le ministre de la Santé.

Près de cinq millions de kits devraient arriver dans les prochains jours. Surprise désagréable : les premiers tests reçus de Chine étaient défectueux, « nous obligeant à renvoyer les lots », a déploré Fernando Simon. Les quelque 47 millions d’Espagnols sont tenus à un confinement des plus stricts depuis le 14 mars, et le resteront au moins jusqu’au 11 avril après la prolongation de l’état d’alerte votée mercredi par les députés. Les militaires, déployés dans les rues, désinfectent hôpitaux, transports et maisons de retraite. Six cents patients supplémentaires devaient être installés jeudi dans l’immense hôpital de campagne monté dans la foire commerciale de Madrid, d’une capacité totale de 5 500 lits.

LQ/AFP