Pakistan : au moins huit morts dans un attentat de Daech contre une église

Un attentat suicide revendiqué par Daech (EI) et préparé pour provoquer un carnage, a fait au moins huit morts et 30 blessés pendant la messe dominicale dans une église de Quetta, au sud-ouest du Pakistan.

L’attaque a impliqué au moins deux kamikazes, peut-être davantage, et visé l’Église méthodiste de la capitale de la très instable province du Balouchistan, bordée par l’Iran et l’Afghanistan. Au moins deux hommes se sont présentés dimanche matin alors qu’environ 400 personnes étaient rassemblées pour l’office, munis de grenades et de vestes explosives.

Au moins « 15 kg d’explosifs »

Mais l’un des assaillants a été abattu par la police sur le parvis, évitant un carnage encore pire, selon le ministre de l’Intérieur du Balouchistan, Sarfraz Bugti. Le kamikaze a déclenché une veste piégée chargée d’au moins « 15 kg d’explosif » a rapporté un responsable de la défense civile, Aslam Tareen. Selon lui l’homme ainsi que son complice, « abattu d’une balle entre les deux yeux », détenaient aussi des grenades, pour causer le maximum de dégâts dans l’assemblée.

Un haut responsable de la police, Abdul Razzaq Cheema, a également évoqué la présence sur place de deux autres kamikazes qui auraient pris la fuite quand les forces de l’ordre sont intervenues. Cette information était en cours de vérification par les enquêteurs qui fouillaient le secteur et visionnaient les images des caméras de surveillance à la recherche des deux autres kamikaze supposés.

L’EI a revendiqué l’opération par un message de son organe de propagande sur Twitter, sans aucune précision.

Le chaos pendant les prières

Les rescapés ont raconté l’irruption du chaos au milieu de leurs prières. « J’ai d’abord entendu des coups de feu et j’ai tout de suite pensé que l’église était attaquée » a rapporté Kelvin Alexander Masih, un photographe de 44 ans qui se trouvait en famille. « Je me suis rué pour fermer la porte principale, criant aux gens de s’allonger (…) mais la porte a volé en éclats : tout ceux qui se trouvaient à proximité ont été tués et blessés, on entendait des pleurs de femmes et d’enfants ».

Le chef de la police provinciale, Moazzam Jah, a précisé que deux femmes figuraient parmi les huit morts. Plusieurs blessés sont dans un état grave. « La police a été prompte à réagir, elle a empêché les assaillants de gagner la nef principale en les interceptant. D’ordinaire, environ 250 fidèles assistent au service du dimanche mais à l’approche de Noël l’affluence est bien supérieure et 400 personnes étaient présentes, selon le ministre de l’Intérieur.

Les chrétiens représentent environ 1,6% des 200 millions de Pakistanais. Ils sont quotidiennement victimes de discriminations dans le Pakistan à majorité musulmane, vivant dans la peur d’accusations de blasphème, souvent utilisées à tort contre les minorités pour régler des conflits personnels. Cantonnés aux professions les plus mal payées, ils sont comme d’autres minorités religieuses, également la cible de violences islamistes.

Le Quotidien/AFP